乔（布鲁斯·威利斯 Bruce Willis 饰）曾是一名优秀的特工，出色的完成过许多极为危险的任务。然而，过于耿直固执的个性让他最终闯下大祸丢掉了工作，如今，落魄的乔只是一个名不见经传，不怎么走运的私家侦探罢了。　　某日，曾经的同僚迈克（布鲁斯·麦克吉尔 Bruce McGill 饰）致电乔，委托给他一个棘手的任务——保护一位名叫科瑞（哈莉·贝瑞 Halle Berry 饰）的舞女，然而最终，迈克和科瑞都难逃死神的召唤，而他们的死亡亦显示出，乔步入了一个他本不该存在的阴谋之中。乔和科瑞的男友吉米联手调查案件的真相，却意外的牵扯出了一宗牵连到体坛和政界的丑闻。

艾利（莉莉·汤普琳 Lily Tomlin 饰）曾经亦是诗坛之中有头有脸的人物，无奈时代变化如此之快，如今，她早已经成为了一名无人问津的过气诗人。偏偏祸不单行，不久之前，艾利刚刚和交往了四个月的女友分手，事业屡遭挫折，感情又如此不顺，此刻的艾利只想一个人安安静静的躲起来，谁都不想搭理。　　可是，天不遂人愿，艾利那十八岁不省事的孙女赛奇（朱莉亚·加德纳 Julia Garner 饰）来访，向外婆借钱堕胎，然而囊中羞涩的艾利连自己都顾不过来，哪还能拿的出余钱来救济这个闯了祸的姑娘？无奈之下，她只得开车载着赛奇，一一拜访从前的好友和女友们，向他们借钱。

1897年，宾夕法尼亚州有一座名为考明顿的小村庄。这里风光秀美，景色宜人，村民间更是团结友爱，和善为亲，过着平静自在的生活。然而，考明顿村民的心中却有着一个挥之不去的梦魇。传说在村子周围的丛林中隐藏着残忍而恐怖的怪物，它们和村民间似乎有着一道不可僭越的约定，双方守在各自的领地，秋毫无犯。但是近一段时间种种迹象表明，盘踞在森林中的怪物正试图践足人类的领地。人们对此无计可施，只能用古老的办法——在树干漆上黄色——来阻退怪物。　　为了医治母亲的病，年青人路西斯（杰昆·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 饰）决心去森林另一边的城镇采购药品。这一举动彻底改变了考明顿的命运……